Плани США щодо скорочення військ у Європі змінилися: Bloomberg назвало нові цифри

Скорочення американського військового контингенту в Європі, де нині перебувають близько 80 тисяч військовослужбовців США, буде меншим, ніж побоювалися європейські лідери.

Раніше союзники припускали, що Вашингтон може скоротити свою військову присутність на континенті на 25 тисяч військових. Однак тепер таке масштабне скорочення вважають менш імовірним, зокрема через збільшення витрат країн НАТО на оборону. Про це пише Bloomberg із посиланням на джерела.

За словами співрозмовників агентства, керівництво Пентагону усвідомило, наскільки важливими є американські сили, розміщені в Європі, для проведення військових операцій США на Близькому Сході, де затягується війна з Іраном.

Один зі співрозмовників сказав, що тепер союзники очікують загального скорочення американського контингенту приблизно на 5 тисяч військових.

Остаточне рішення, як зазначають у Bloomberg, залишається за президентом США Дональдом Трампом, який неодноразово різко критикував європейських союзників за те, що вони не допомагають США та Ізраїлю у війні проти Ірану.

"У нас тут є чимало ресурсів, які розташовані саме там, де нам потрібно… Я не очікую нічого масштабного", – сказав на початку цього місяця посол США при НАТО Метт Вітакер, коментуючи можливе скорочення чисельності військ.

У Bloomberg зауважують, що більшість скорочень чисельності американських військ стосуватиметься Німеччини, де дислокується найбільший американський військовий контингент. Водночас планують посилити східний фланг НАТО, а країни, що межують із Росією, запропонували взяти на себе частину витрат.

Чому Пентагон переглядає військову присутність США в Європі

У вересні Алексус Гринкевич, верховний головнокомандувач об'єднаних збройних сил НАТО в Європі та голова Європейського командування США, передав команді заступника міністра оборони з питань політики Елбріджа Колбі кілька можливих сценаріїв. Очікується, що 1 грудня міністр оборони США Піт Гегсет представить Дональду Трампу остаточні рекомендації щодо змін.

Як зазначають у Bloomberg, союзники розуміють мотиви перевірки Пентагону. У США протягом багатьох років невдоволені тим, що внесок європейських країн у забезпечення безпеки континенту є недостатнім порівняно з американським.

"Америка не може піклуватися про оборону Європи більше, ніж наші союзники, або витрачати на неї більше коштів, ніж вони. Європа може і повинна взяти на себе основну відповідальність за власну звичайну оборону", – заявив Гегсет союзникам по НАТО на початку цього року, оголошуючи про перевірку.

У Британії оцінили роль американських військ у Європі

На думку міністра оборони Великої Британії Веса Стрітінга, американська військова присутність у Європі передусім відповідає інтересам самих Сполучених Штатів.

"Вони розглядають це питання, відверто кажучи, виключно крізь призму інтересів США. Хоча іноді може складатися враження, що США перебувають у Європі, щоб приносити користь Європі, я думаю, що сувора реальність полягає в тому, що США перебувають у Європі, тому що це вигідно самим Сполученим Штатам", – сказав Стрітінг під час візиту до Вашингтона в середині жовтня.

Європа залишається важливою для військових операцій США

Як нагадали у Bloomberg, під час військової кампанії проти Ірану США значною мірою покладалися на доступ до європейських військових баз і повітряного простору країн-союзниць. Водночас адміністрація Трампа вимагала від європейських партнерів збільшувати витрати на оборону та надавати логістичну підтримку американським операціям. Різка критика союзників з боку президента та його помічників, однак, змусила деякі європейські країни засумніватися в готовності США захищати Європу.

Можливості Пентагону скорочувати військову присутність на континенті також обмежені законом. Минулого року Конгрес встановив обмеження на скорочення чисельності американського контингенту в Європі до менш ніж 76 тисяч військовослужбовців, виведення основного військового обладнання та відмову від баз без попередніх консультацій із союзниками й детальної оцінки ризиків.

Нинішня перевірка Пентагону враховує оцінку ризиків, підготовлену генералом Алексусом Гринкевичем, а також позиції союзників по НАТО. Це може допомогти адміністрації Трампа обґрунтувати відповідність своїх планів законодавчим вимогам.

При цьому, як йдеться у матеріалі, очікуваний перехід контролю над Конгресом до демократів за підсумками проміжних виборів 3 листопада також може обмежити можливості Трампа для масштабного скорочення військової присутності США в Європі. У разі отримання більшості демократи матимуть більше впливу на рішення щодо державних витрат.