У Новій Зеландії застрелили дикого кота, який роками вбивав десятки рідкісних птахів

Дикий кіт, якому дали прізвисько "Девʼять життів", протягом трьох років уникав розставлених на нього пасток та полював на тварин, які перебувають під охороною, на півночі Нової Зеландії. Як розповіли орнітологи, він вбив десятки диких та рідкісних тварин. Як пише Rzeczpospolita, наприкінці липня кота було спіймано, а потім застрелено. 

"Девʼять життів" був спійманий на півострові Пуреруа, який розташований на півночі Північного острова Нової Зеландії. Тварина, як вважається, вбила десятки патеке, тобто коричневих крижнів, що є найрідкіснішими качками, які мешкають на островах цієї країни. 

Експерти оцінюють, що кіт вбив птахів, які становили приблизно 1% усієї популяції цього виду. Природознавці Pest Free Purerua припустили, що його жертвами могли стати також пташенята ківі, місцеві види геконів та інші дикі тварини, що живуть у Новій Зеландії. 

"Ми не вважаємо цей успіх чимось само собою зрозумілим, оскільки протягом дуже довгого часу цей кіт залишався для нас загадкою", - розповів в інтерв’ю газеті "The Guardian" Енді Ментор, керівник проєкту Pest Free Purerua.

Перший раз кота помітили на півострові Пуреруа у 2023 році. Незадовго до цього активісти "Pest Free Purerua" випустили на цій території 20 крижнів. Вони були впевнені, що чисельність місцевої популяції здичавілих котів було успішно скорочено. Проте ситуація виявилася іншою. 

"Протягом тижня ми зафіксували перший випадок смерті. Ми встановили камери й ідентифікували конкретного кота з характерним забарвленням", - зазначив Ментор.

Згодом загинуло ще 15 крижнів, а на записах знову зʼявлявся той самий кіт. 

"Це був справді напружений період. Тож ми завезли більше пасток, обладнання та тепловізійних камер, щоб з’ясувати джерело проблеми", - додав керівник проєкту. 

Впродовж наступного року команда спіймала інших диких котів, але "Девʼять життів" і далі вислизав від природознавців. У 2024 році організація випустила наступну групу з 20 крижнів, і кіт знову зʼявився на півострові та вбив ще 15 птахів. 

Ментор наголосив, що тварина поводилася нетипово, що ускладнювало передбачення її подальших рухів та встановлення ефективної пастки. 

"Цей конкретний кіт був дуже непередбачуваним. Він з’являвся в певному місці, а потім зникав на два-три місяці. Його можна було побачити в сутінках, опівночі, рано вранці, але також і вдень. Він ніколи не поводився за передбачуваною схемою, через що його вистежити було дуже, дуже важко", - поділився керівник.

Значний прорив стався наприкінці липня - тоді члени команди помітили, що кіт зʼявляється в одному й тому ж місці три ночі підряж. Природознавці розклали лосося, смажене курча та мʼясо кролика, аби заманити тварину. Також вони встановили клітки та пастки. Вже 30 липня система моніторингу надіслала сповіщення, на якому було видно кота, що перебував в одній із кліток.

"Ми відправили наших мисливців, щоб вони це перевірили, і він справді там був. Тож його гуманно застрелили", - сказав Ментор.

Така справа викликала в Новій Зеландії широку дискусію, оскільки ця країна має один з найвищих у світі показників утримання котів, а вплив як домашніх, так і здичавілих тварин на біорізноманіття давно викликає багато емоцій. 

"Частина користувачів соціальних мереж висловила обурення з приводу застрелення кота, переконуючи, що його слід було залишити живим. Інші ж визнали його відлов правильним кроком", - підсумувало видання. 

Інші матеріали про тварин

Як писав УНІАН, невелика група змій вторглася й захопила цілий острів. Зокрема нове дослідження показало, що приховане генетичне різноманіття, можливо, допомогло зміям вижити в умовах інбридингу.

Також повідомлялось, що у районі Чорнобильської АЕС помітили ненажерливе загадкове звірятко. Йдеться про білозубку малу, яка є одним з найменших ссавців України.